Le 9 juin 2025, Apple a présenté iOS 26 lors de sa traditionnelle keynote d'ouverture de la WWDC. Une annonce a retenu l’attention des foules : une refonte graphique majeure introduisant le Liquid Glass, un nouveau langage visuel déployé sur l'ensemble des plateformes du constructeur. iPhone, Mac, AppleWatch, Vision Pro… tous les terminaux de cette marque sont concernés. On décrypte l'impact de cette nouveauté dans cet article.

Apple innove avec le Liquid Glass

C’est la nouvelle qui bouleverse le monde du design, Apple abandonne le flat design au profit du Liquid Glass. Après 13 ans de bons et loyaux services, le design système de la marque à la pomme, conçu par Jony Ive, laisse place à un remplaçant intrigant. Ce changement d'UX dans iOS 26 n'est pas simplement esthétique : il marque une évolution profonde de la logique de conception des interfaces Apple, fondée sur des formes plus organiques et des micro-interactions plus naturelles censées rendre l’usage de nos produits Apple encore plus simple.

À partir du retour de Steve Jobs à la tête d’Apple en 1997, le leader américain a placé au centre de son modèle le design et le raffinement de ses produits. L’iPhone étant déjà passé du skeuomorphisme au minimalisme lors du passage à iOS 7, il est logique de voir un nouveau changement dans l’environnement Apple. Avec iOS 26, l'entreprise semble amorcer un nouveau cycle, où la forme n'est plus réduite à son efficacité, mais où elle devient un vecteur de sensation et de compréhension, s’intégrant parfaitement dans la tendance du marketing sensoriel.

Qu’est-ce que le Liquid Glass ?

Le Liquid Glass désigne une nouvelle approche graphique adoptée par Apple dans iOS 26, mais aussi sur macOS, iPadOS et visionOS. Son principe repose sur des surfaces translucides qui réagissent à la lumière, au mouvement et à l’environnement. Cette esthétique introduit une profondeur dynamique dans l’interface, grâce à des effets de transparence, de flou et de réfraction réactifs au contexte.

Cette évolution s'inscrit dans la logique d'unification des interfaces chez Apple. VisionOS, le système d’exploitation du Vision Pro, avait amorcé ce tournant en 2023 avec un environnement immersif. iOS 26 généralise désormais cette logique à l’ensemble des terminaux, renforçant la cohérence visuelle entre les plateformes. Ce pari est intéressant lorsque l'on sait que le Vision Pro a été un échec commercial pour Apple. La marque semble se projeter dans ces environnements immersifs, ce qui nous laisse penser que de nouveaux produits de réalité mixte sont prévus dans le futur pour la marque à la pomme.

Du point de vue de l’expérience utilisateur, Liquid Glass répond à un objectif clair : améliorer la lisibilité structurelle et la hiérarchie de l'information, dans un contexte où l'attention des utilisateurs est de plus en plus fragmentée. Plutôt que d’ajouter de la complexité visuelle, cette couche translucide agit comme un filtre d’organisation : elle distingue les plans, hiérarchise les contenus et met en évidence les interactions pertinentes sans recourir à des bordures ou séparateurs rigides.

Cette approche s’appuie sur des recherches connues en UX, notamment l’effet "aesthetic–usability" selon lequel les interfaces perçues comme esthétiques sont aussi perçues comme plus faciles à utiliser. De plus, les principes du traitement pré-attentif — la capacité à capter des informations visuelles en un clin d’œil — sont mobilisés via l’usage de flous, de contrastes localisés et de transitions douces pour orienter efficacement le regard.

Liquid Glass s’inscrit ainsi dans une tendance plus large : celle d’interfaces dites "organiques" ou "vivantes", qui réagissent au contexte, fluidifient les interactions et réduisent la charge cognitive. C’est moins une rupture qu’un raffinement, aligné avec la montée en puissance des environnements hybrides (mobiles, immersifs, spatiaux), où la qualité de l’expérience perçue devient aussi importante que sa rapidité d’accès.

Un pari partiellement rempli

Si Liquid Glass est une vraie prouesse technique, et apporte une esthétique novatrice et intéressante à iOS 26, le pari de la lisibilité et de la hiérarchisation n’est pas entièrement rempli. Plusieurs observateurs et premiers retours d’utilisateurs soulignent des zones de fragilité UX :

Lisibilité compromise : dans certaines configurations (fonds très clairs ou très chargés), les textes et éléments peuvent manquer de contraste, notamment dans le Centre de contrôle ou les notifications.
Accessibilité en question : les effets de flou et de transparence compliquent la tâche des utilisateurs malvoyants ou sensibles à la fatigue visuelle. Cela nécessite une vigilance accrue dans les options d’accessibilité.
Exigences matérielles accrues : l’affichage dynamique des éléments translucides est coûteux en ressources. Cela peut impacter la fluidité sur les appareils les plus anciens ou mal optimisés. C’est une pratique courante dans le hardware destinée à pousser les utilisateurs à changer d’appareil (une forme d’obsolescence programmée déguisée).

Pour les designers, cela impose une approche prudente sur l’utilisation de ce qui s’annonce comme l’une des tendances de design UX majeure dans le futur. Liquid Glass ne peut pas être appliqué de façon mécanique. Il nécessite des tests utilisateurs rigoureux, une adaptation fine au contexte d’usage, et une personnalisation selon les capacités du terminal. C’est là que l’accompagnement d'un expert devient décisif.

Les éléments graphiques concernés par le Liquid Glass

La mise en œuvre de Liquid Glass dans iOS 26 ne se limite pas à un changement de style visuel. Elle affecte en profondeur la structure même des interfaces, comme en témoignent les principales apps et zones du système :

Écran verrouillé : les éléments s'adaptent dynamiquement au fond choisi, avec une gestion intelligente de l'espace et des priorités visuelles.
Écran d’accueil : les icônes adoptent des variations de teinte et de transparence selon le thème et l’environnement, créant une impression de continuité entre fond et contenu.
Applications natives : Messages, Safari, Photos ou encore Caméra ont été redessinés pour intégrer des effets de flou contextuel, des bordures fondues et une profondeur accrue.

Ces choix visent à recentrer l’attention sur les contenus clés, tout en fluidifiant les transitions et en clarifiant les interactions. Le design devient ainsi un outil de médiation entre l’utilisateur et la complexité logicielle. Il facilite l’orientation, anticipe les usages et propose un cheminement plus intuitif.

Cette évolution est d’autant plus marquante qu’elle s’articule désormais avec Apple Intelligence, l’ensemble de fonctionnalités d’IA embarquées dans iOS 26. Les panneaux translucides et composants Liquid Glass servent de support visuel aux suggestions contextuelles de l’IA (résumés, traductions, messages proactifs), sans rompre la continuité graphique de l’interface. En floutant l’arrière-plan et en adaptant la transparence, l’UI parvient à intégrer des contenus dynamiques sans surcharge visuelle. Cela illustre une nouvelle forme d’UX adaptative, où la technologie s’efface au profit de la lisibilité et de la fluidité perçue. Cela confirme que Liquid Glass est pensé non comme un habillage, mais comme une structure à part entière de l’expérience logicielle Apple.

L’exigence continue d’Apple : une UX toujours plus fine

Apple est une entreprise largement adoptée, avec un écosystème maîtrisé et des utilisateurs fidèles. Pourtant, elle poursuit un effort constant pour affiner ses interfaces et les adapter aux standards émergents de confort, d’attention et de cohérence.

Ce perfectionnement permanent démontre que l’UX est un processus continu et indispensable pour les éditeurs de logiciels. À l’heure où les utilisateurs jonglent entre plusieurs applications, plateformes et contextes d’usage, la fluidité devient un facteur essentiel de satisfaction. L’objectif n’est plus seulement de fonctionner, mais de fonctionner de manière imperceptible, sans friction.

Liquid Glass s’inscrit dans cette logique : celle d’une UX qui s’efface autant qu’elle structure, qui accompagne sans s’imposer. Le système devient plus réactif, plus contextualisé, et plus prévisible dans son fonctionnement — autant de qualités nécessaires pour maintenir l’engagement des utilisateurs dans un environnement informationnel dense et rapide.

Le rôle des agences UX : anticiper, adapter, accompagner

L’introduction de Liquid Glass bouleverse les standards de tout l’écosystème du design d’interfaces et montre l’importance de l’UX pour toutes les entreprises. Pour les éditeurs tiers, cela représente à la fois une contrainte et une opportunité. Il devient difficile d’ignorer les attentes de cohérence visuelle et d’harmonie interactionnelle instaurées par l’OS.

Dans ce contexte, le rôle des agences spécialisées en UX design, prend une dimension stratégique. Leur capacité à anticiper les mutations des systèmes d’exploitation, à décrypter les logiques de conception, et à les traduire en parcours fluides, multiplateformes et performants devient essentielle.

En accompagnant votre entreprise dans cette transition, GW ne se contente pas de produire des écrans modernes : elle contribue à aligner les objectifs métier avec les attentes réelles des utilisateurs afin de maximiser la satisfaction client et votre rentabilité. Contactez-nous dès aujourd'hui pour en savoir plus.